La palabra problema se refiere a algo que preocupa e implica un interrogante cuya respuesta no se conoce. Por este motivo el problema constituye el centro de interés en torno al cual se organizan los aprendizajes del área.
El planteo y la resolución de problemas operan en el alumno como motivadores y dan sentido a los conocimientos tecnológicos, los cuales funcionan como herramientas para resolver el cuestionamiento. De este modo, el proceso se transforma en un aprendizaje significativo.
Las actividades que se realizan cuando se resuelven los problemas incluyen habilidades para investigar, organizar información, diseñar y construir modelos, hacer comprobaciones, describir o formular procedimientos, organizar y redactar informes, etc. Por lo tanto, la resolución de problemas también es, desde el punto de vista metodológico, un factor estructurador de habilidades y de conocimientos.
El análisis de productos y los proyectos tecnológicos son procedimientos que procuran la resolución de problemas, por lo cual son muy adecuados para ser ejercitados con esta metodología.
Existen diversos métodos que se pueden aplicar en Educación Tecnológica, aunque hay un convencimiento bastante generalizado de que la resolución de problemas es uno de los apropiados para su aprendizaje.
Método para la resolución de problemas tecnológicos
La búsqueda de una solución frente a una situación problemática requiere proceder en una forma lógica que lleve a obtener una respuesta correcta. Esta forma de proceder constituye el método de resolución de problemas tecnológicos. Como modelo general de este método se pueden las siguientes etapas:
1) Reconocimiento y definición del problema
El primer paso es reconocer el problema y luego definirlo con la mayor amplitud posible. Resulta indispensable una observación rigurosa.
En esta etapa es cuando los alumnos deben apropiarse del problema, de modo que se transforme para ellos en un disparador de la motivación para el resto de las actividades.
En el proceso de formulación se puede hacer uso de procedimientos expresivos orales, escritos o esquemáticos.
Es importante tener en cuenta que, comúnmente, los alumnos plantean soluciones en forma apresurada y pretenden concretarlas de inmediato para obtener resultados rápidamente. Cuanto menor es su edad, mayor es el apuro. Les cuesta destinar tiempo al análisis, la reflexión y la abstracción.
2) Análisis del problema y de sus causas
El análisis determina cuál es la raíz del problema para conocerlo en detalle. En este momento se pueden definir los criterios de selección de la solución, como por ejemplo, los límites de los costos, la facilidad de uso y mantenimiento, las cuestiones de seguridad, etc.
En esta fase es necesario que los alumnos utilicen ciertas habilidades, tales como la amplitud de visión, la cuestiones de análisis, la observación objetiva, etc.
3) Propuestas de alternativas de solución
En esta etapa los alumnos pueden manifestar toda su creatividad. Se debe promover la aparición de diversas soluciones posibles porque que en tecnología siempre hay más de una solución. Las alternativas de solución hacen que los alumnos intercambien ideas y elaboren representaciones (bocetos, croquis, etc.) que facilitan la comunicación.
4) Selección y diseño de la solución
Se realiza la puesta en común de las soluciones encontradas por los diferentes grupos. Se confrontan los resultados, se validan las alternativas presentadas sometiéndolas a un análisis crítico de acuerdo con los objetivos propuestos.
La solución seleccionada será el resultado de la evaluación y comparación con las demás propuestas, en función de los criterios establecidos. En algunos casos, la solución más conveniente surge de tomar lo mejor de cada una de las otras soluciones.
En esta fase se representa la solución, se construyen modelos, se calculan costos, se seleccionan los materiales, se hace un plan de acción para la construcción, se analizan los factores técnicos, socio-culturales y ambientales.
La solución se presenta en forma escrita: informe técnico; éste contendrá los dibujos, los gráficos, los esquemas, las tablas que correspondan, realizados en forma cuidadosa y detallada. Esta información puede acompañarse con una maqueta.
5) Concreción de la solución propuesta
En este momento corresponde concretar la solución aprobada, ya sea la fabricación de un producto, la prestación de un determinado servicio, etc.
6) Evaluación
Una vez concluida la tarea, es necesario observar y reflexionar sobre el producto obtenido (bien o servicio), sus ventajas y desventajas, cómo mejorarlo, qué aspectos se tuvieron en cuenta, cuáles han sido los efectos de nuestras actividades, etc.
